Fox O’Dell en zijn vrienden weten nog precies hoe het begon: ze vierden hun tiende verjaardag met een nachtje survival in het bos. Maar wat een plechtige viering van hun bloedbroederschap had moeten zijn, deed een driehonderd jaar oude vloek herleven. Sindsdien wordt hun dorp elke zeven jaar geplaagd door heftige, onbegrijpelijke gebeurtenissen. Layla Darnell, een winkelmanager uit New York, wordt naar Hawkins Hollow toe getrokken om redenen die ze zelf niet begrijpt – maar langzamerhand wordt duidelijk dat het iets persoonlijks is. En hoewel Fox afstand probeert te bewaren, wordt zijn interesse in Layla ook steeds persoonlijker…