Intelligente thriller met een zinderende apotheose waarbij de meest spannende schaakpartij kinderspel lijkt... Als er in de buurt van Washington een aantal moorden wordt gepleegd waarbij er een schaakstuk in de wond van het slachtoffer is gestoken, gaan op het hoofdkantoor van de FBI alle alarmbellen af. Enkele jaren daarvoor is er op precies dezelfde manier een reeks moorden gepleegd, maar de zaak van 'de Schaakman' is nooit opgelost. Om te voorkomen dat deze meedogenloze moordenaar nog meer slachtoffers maakt en weer tussen hun vingers door glipt, zet de FBI groot materieel in.