Niemands Land

'Wir haben das Glück, eigentlich gar nicht regiert zu werden. Ich hoffe im Interesse der Bürger, dass dieser Zustand erhalten bleibt.' Hubert Schmetz, Bürgermeister/Staatsoberhaupt von Neutral-Moresnet, um 1890 1816, gleich nach dem Wiener Kongress, erhoben ­sowohl Preußen als auch die Niederlande Anspruch auf ein kleines Gebiet in der Nähe von Aachen, in dem sich eine lukrative Zinkmine befand. Aber man konnte sich nicht einigen - und so entstand ein eigenartiges Mikro-Land: Neutral-Moresnet. Das Provisorium hielt sich über hundert Jahre, und Moresnet wurde zu einem Eldorado für Schmuggler, Abenteurer und Träumer aller Couleur - bis es im Ersten Weltkrieg von den Deutschen besetzt wurde und kurz danach an Belgien fiel. Philip Dröge erzählt, wie es mitten in Europa zu einem Staat kommen ­konnte, den die Welt vergessen hatte. 'Historische Erzählkunst auf höchstem Niveau.' NRC Handelsblad