Na een meer dan twaalf jaar durende speurtocht naar zijn wortels komt journalist Gerrit Wolters (1945, Deventer) tot een verrassende conclusie: vrijwel iedereen met de naam Wolters die in de regio Terwolde, Twello, Voorst, Wilp of Brummen woont is familie! En dat terwijl hij dacht nauwelijks familie te hebben die Wolters heet. Wat waren de Woltersen voor mensen? Wat deden ze voor de kost? Hoe zagen ze eruit? Zouden er gelijkenissen zijn?
De wieg van al die Woltersen uit de Stedendriehoek Apeldoorn, Deventer en Zutphen stond aan de Klarenbeekseweg in Voorst, waar stamvader Wolter Jansen al begin 1700 als horige ploeterde op boerderij De Kolke. Generaties lang bleven de Woltersen boeren in Voorst. Niet eens zo merkwaardig dat ze honkvast waren. Voorst was volgens de schrijver Jacobus Craandijk in 1875 een zeer aantrekkelijke plaats met ‘statige lanen, die hier den kronkelenden straatweg omzoomen’ en ‘schoone landgoederen, waarop menig genotrijke wandeling den minnaar der natuur is vergund’.
Slechts mondjesmaat verkasten mannen en vrouwen - meestal na een huwelijk - naar elders. En onder elders verstaan we dan op een steenworp afstand van Voorst gelegen dorpen als Brummen, Empe, Gorssel, Klarenbeek, Leuvenheim en buurtschappen als Rhienderen, Empe, Appen, Gietel, Oeken en Tonden. Later kwamen Wilp, Terwolde, Twello, Epe, Vaassen en grotere plaatsen als Apeldoorn, Zutphen en Deventer in beeld. De ‘grote trek’ naar verder gelegen oorden begon eigenlijk pas rond 1900-1910. Ondanks enkele spaarzame uitstapjes naar Canada en Rheine bleef de honkvastheid bij de Woltersen overheersen, ook bij de latere generaties. Een echte Wolters gaat nooit ver van Voorst!
Lees alles over de Wondermannen van Klarenbeek (Evert Jan en Anton Wolters), het mooiste meisje van Terwolde (Rikie Wolters), de oudste Wolters ooit (Herman Wolters, 104), de klokkenluider van Terwolde (Jannes Wolters), de wandelende encyclopedie van Beekbergen (Gerard Wolters), de veelgeprezen schoolmeester van Terwolde (Gerrit Willem Wolters) en over de zoektocht naar de onbekende vader van Jansje Wolters.
